疾走するDF50。土讃線・坪尻駅での撮影。撮影年月日が不明だが、DF５0終焉近しと言われ始めた1978年頃の撮影。四国にいるDF５0全てを撮影しようと休日には必ず土讃線へ行っていた。

阿波池田駅で出発を待つ高松行きDF50牽引客車列車。吹き出すSGからの蒸気が見える。この列車で高松に行き、そこから当時、夜間運転されていた予讃線の急行うわじまや土讃線普通列車に乗り継いで四国各地へ出向いたり、時には大阪行きの夜行急行・鷲羽に乗って大阪方面へ出かけたりした。

当時の客車は全て雑系と呼ばれた旧型客車だった。中は木の床に垂直の背もたれのシートが並び、明かりは白熱灯というのがスタンダードだった。車体色はぶどう色（茶色）か青、写真のオハフ33などはまだ新しい方で６１系や31系なども走っていた。あの頃はいつまでも走ってるだろう（何しろ数が多かった）と客車にしぼった写真をほとんど撮らなかった。しばらくして新型の50系客車が入り始めると一気に淘汰されてしまって呆然となった。もう一度乗りたい、撮りたいと今だに後悔し続けている。

非力なDF５0は重量貨物牽引時は必ず重連運用されていた。本線内では大して貨物量が多くなかったから、めったに見ることが出来なかったが、確実に見れる場所があった。高知県の多ノ郷石灰石専用線である。そこまでは遠く、夜行普通列車で数回行ったきり。この専用線には撮影したモノクロフィルムの現像に失敗し、がっくりした思い出がある。

一時期は全国の非電化路線のスターだったDF50は四国が終焉の地になった。電化の進捗と、より強力なDLの登場で、全国から余剰車が四国に集結していたが、そのDF５0も老朽化が進み、客車列車から置き換えがはじまった。置き換え用にこれまた全国からかき集められたDE10の練習運転が始まった頃の写真がこれ。終焉が近くなるとマニアが群がるのは今も同じだが、意外とこの練習運転の写真は撮影されていない。みんな先頭に付いたDE10の姿がイヤだったのである。私自身ももうすぐDF５０がいなくなると思うとつらかった。

ついに客車列車からDF５０の姿が消えた。まだ大丈夫と思っていたらDE10牽引の客車列車がやってきた。当時は鉄道の運転状況を伝える書籍などなく、また現場の人も教えてくれなかった。この時はさすがにがっくりしたことを憶えている。ところが現在では客車列車自体が全国でも数えるほどの状況になっている。四国には1本も走っていない。時代の流れとはいえ寂しいものだ。あのころの方がまだ、状況はよかったのかも知れない。